Una mirada más cercana a la familia de Nancy Edison
- Dillion Liskai
- 31 mar
- 5 Min. de lectura
Mi madre fue quien me formó. Era tan fiel, tan segura de mí; y sentí que tenía a alguien por quien vivir, alguien a quien no debía decepcionar... No estuve con mi madre mucho tiempo, pero durante ese tiempo ejerció sobre mí una influencia que perduró toda mi vida. Los buenos efectos de su temprana formación nunca los olvidaré. Si no hubiera sido por su aprecio y su fe en mí en un momento crucial de mi vida, probablemente nunca habría sido inventor.
Detrás de cada gran inventor hay alguien que trazó el primer plan para la grandeza. Para Thomas Edison, esa persona fue sin duda su madre, Nancy Elliott Edison. Nancy Edison, aunque no tan conocida como su famoso hijo, sin duda fue la persona más importante que haya vivido en la Ciudad Natal. Además de su trabajo diario, que incluía cuidar a sus siete hijos, cocinar para toda la familia y confeccionar ropa, Nancy educó en casa a su hijo menor, Thomas, después de que su maestro afirmara que era "estúpido", "desorientado" y que no se le podía enseñar. Dedicó horas a enseñarle a leer y a ser curioso, habilidades que Thomas llevaría consigo el resto de su vida. Ella era la heroína de Thomas, y Nancy misma tenía una heroína a la que admirar.
Nancy nació el 4 de enero de 1808 en el condado de Chenango, Nueva York, hija de Mercy Peckham y Ebenezer Matthews Elliott. Su padre, Ebenezer Matthews, luchó en el Ejército Continental durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Originario de Farmington, Connecticut, participó en algunas de las batallas más cruciales de la historia estadounidense. Sirvió a las órdenes de numerosos comandantes, primero en la colonia de Nuevo Hampshire y luego en la de Nueva York. Sirvió durante siete años y nueve meses, recibiendo una baja honorable el 7 de junio de 1783 de manos del mismísimo George Washington.
Como se mencionó anteriormente, Ebenezer vio combate en algunas de las batallas más notables de la Revolución estadounidense, incluidas la batalla de Saratoga, la batalla de Monmouth, la batalla de Horse Neck, la batalla de Newtown, e incluso estuvo presente cuando el Ejército Continental revolucionó el mundo al derrotar a los británicos en la batalla de Yorktown, una victoria que condujo a la Guerra Revolucionaria.
Dos mitades del documento de baja del padre de Nancy, otorgado por George Washington. Se encontraron junto con otros archivos que compiló para recibir su pensión militar. El motivo del desgarro es un misterio. Fuente: Archivos Nacionales.
Después de la guerra, se mudó de Connecticut al pequeño pueblo de German, en el condado de Chenango, Nueva York, hasta que posteriormente trasladó a la familia a Vienna, Ontario, Canadá, donde su hija Nancy se casaría con Samuel Ogden Edison II. Juntos, Nancy y Samuel habían dado la bienvenida a cuatro hijos en Vienna, pero la participación de Samuel en la Rebelión Pampineu-Mackenzie obligó a la familia a huir del país. Samuel llegó a Milan, Ohio, donde finalmente construiría una nueva casa de ladrillo para su familia. Allí, la familia Edison recibiría a tres hijos más, pero también perdería a tres.
Nancy no fue la única miembro de su familia que emigró a la costa sur del lago Erie. Su hermana, Elizabeth, y su esposo, Winslow Balcom, se mudaron a Milan, Ohio, en 1845 y vivieron allí con su familia durante más de 45 años. "Tía Betsy", como la llamaba Thomas, recibió a su madre Mercy para que viviera con ella y Winslow tras el fallecimiento de Ebenezer. Uno de los hermanos de Nancy, Stephen, también se mudó de Vienna, Ontario, a Milan, Ohio, y Thomas lo recuerda fabricando tejas, igual que su padre.
Una de las hijas de Elizabeth, Nancy Balcom, creció junto a Thomas en Milan, Ohio, y era, según muchos, su prima favorita, una distinción muy importante considerando que tenía muchos. Aunque "Lizzie", como la conocían, tenía casi 21 años cuando nació Thomas, se llevaban de maravilla y se escribían con frecuencia. Alrededor de 1911, se mudó a la casa de la familia Edison en Milan, que Thomas había recomprado a la familia en 1905. Su hija, Marietta Wadsworth, fue la última persona que vivió en la Casa Natal antes de que se convirtiera en museo en 1947.
Nancy Edison falleció en 1871 a los 63 años, lo que significa que nunca pudo presenciar los inventos revolucionarios de su hijo. Thomas tenía solo 24 años y estaba a seis de crear su primer invento revolucionario: el fonógrafo. Aunque nunca llegó a ver a su hijo asombrar al mundo, su influencia se siente directamente en todos sus inventos, y sin duda aún se siente en la casa natal de Thomas Edison. Sin Nancy Edison, la pequeña casa de ladrillo en una colina con vistas al Canal de Milán sería solo una casa de ladrillo más, pero gracias al amor que sentía por su hijo, esa pequeña casa es más que un hogar. Es la cuna de la invención y, en muchos sentidos, la cuna de la era moderna.
Fuentes utilizadas y recomendadas para lectura adicional
Edison, Thomas A. 2011. El Edison citable . Editado por Michele W. Albion. Florida: University Press of Florida.
Archivos Nacionales. nd “Solicitud de Pensión y Orden de Tierras de Recompensa de la Guerra de la Independencia, Expediente S. 42,933, para Ebenezer Mathews, Nuevo Hampshire”. Catálogo de los Archivos Nacionales. Consultado el 8 de enero de 2025. https://catalog.archives.gov/id/144159035?objectPage=23 .
Documentos de Thomas A. Edison, Facultad de Artes y Ciencias de Rutgers-New Brunswick. § “Edison, Miller y familias afiliadas”. Documentos de Thomas A. Edison. Consultado el 8 de enero de 2025. https://edison.rutgers.edu/images/pdf-files/Edison-Miller%20Families.pdf .
Parque Histórico Nacional Thomas Edison. nd “Samuel y Nancy Elliott Edison - Parque Histórico Nacional Thomas Edison (EE. UU.” Servicio de Parques Nacionales. Consultado el 8 de enero de 2025. https://www.nps.gov/edis/learn/historyculture/samuel-and-nancy-elliott-edison.htm .
Dillon Liskai , originario de Clyde, Ohio, cursa actualmente su tercer año en la Universidad Estatal de Bowling Green. Cursa una licenciatura en Educación en Estudios Sociales Integrados para Adolescentes y Jóvenes Adultos (AYA) con especialización en Historia.
Durante los últimos tres años, Dillon ha trabajado como guía turístico en el Museo Casa Natal de Thomas A. Edison. Cuando no está en la escuela ni en el museo, disfruta animando a los Bowling Green Falcons, pasando tiempo con amigos y familiares, y explorando la historia local.
¿Tiene alguna pregunta para Dillon? ¡ Contáctenos por correo electrónico a dliskai@tomedison.org !
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