Nunca desenchufado: La ética de trabajo incansable de un genio estadounidense
- Dillion Liskai
- 28 abr
- 4 Min. de lectura
De niño, era evidente que el "motor" de Thomas Edison era mucho mayor que el de una persona promedio. A los doce años, les rogó y les suplicó a su madre, Nancy, y a su padre, Samuel, que le dieran trabajo. Ansiaba trabajar desesperadamente. Thomas les dijo: "Necesito más dinero. Voy a hacer cosas y necesito más dinero. No hay razón para que no pueda conseguir un trabajo estable y trabajar mientras no estudio". A lo largo de su vida, creyó en el valor del trabajo duro. Para él, el trabajo duro era la llave que le abrió millones de puertas a Thomas Edison.
Trabajó incansablemente, dedicando incontables horas, días y semanas a su pasión por la experimentación y la invención. Nunca levantó el pie del acelerador. Si visita el Centro Educativo Don Gfell en el Museo Casa Natal de Thomas A. Edison, podrá ver una tarjeta de registro de horas de la semana del 17 de septiembre de 1912. En una semana, a los 65 años, Thomas Edison registró la impresionante cifra de 112 horas y 6 minutos, lo que hace que la semana laboral promedio de 40 horas en 2025 parezca insignificante en comparación. Decir que su ética de trabajo era legendaria es quedarse corto, y realmente no hay palabras en el diccionario que puedan describirla adecuadamente. Aunque no podamos describirla con precisión, Thomas sin duda lo hizo. Periódicos y reporteros de todo el mundo visitaban a Edison para preguntarle cómo y por qué trabajaba tan duro, y, naturalmente, tenía muchas razones.
Una de las razones por las que trabajaba tan duro, según él, era para evitar la atención. En una entrevista con el New York Graphic del 28 de diciembre de 1878 , declaró:
Trabajo de noche para escapar de las visitas. ¡Es muy agradable y tranquilo aquí por la noche! Huí a este lugar deshabitado para estar solo… Cuando veía un montón de cabezas que venían de la estación: gente amable y encantadora, ministros, maestros, eruditos, granjeros, médicos, que querían saber, ¿sabe?, y esas excelentes personas me devoraban dos horas seguidas y lo pagaban con expresiones de admiración.
Un año después de crear el fonógrafo y menos de un año antes de patentar su bombilla incandescente, no es de extrañar que multitudes de visitantes quisieran sondearlo o echar un vistazo al próximo gran invento. Para escapar de todas las distracciones, Thomas hizo lo que mejor sabía hacer: trabajar.
Los visitantes mencionados vinieron a presenciar el genio de Edison. Si bien nos referimos a Thomas Edison como un genio, él no se veía necesariamente así. Consideraba el genio no como algo que poseía, sino como el resultado de sus acciones. Cuando en 1903 Harper 's Weekly le preguntó sobre su genio, Thomas dijo: «Por otra parte, mucha gente piensa que he hecho cosas gracias a algún 'genio' que tengo. Eso tampoco es cierto. Cualquier otra persona brillante puede lograr lo mismo si se mantiene firme y recuerda que nada bueno funciona por sí solo». En la misma entrevista, pronunció una de sus frases más famosas: «El genio es un uno por ciento de inspiración y un noventa y nueve por ciento de transpiración. Sí, señor, es principalmente trabajo duro ».
Lo más aterrador del "genio" de Edison es que nunca se detenía. Tenía una mente llena de ideas y sabía que estas nunca podrían materializarse si no trabajaba por ellas. Una vez declaró: "Me gustaría vivir unos trescientos años. Creo que tengo suficientes ideas para mantenerme ocupado tanto tiempo". Cuando el Dallas Morning News le preguntó un día después de su 74.º cumpleaños en 1921 cuándo dejaría de trabajar, respondió: "Cuando los médicos traigan los tanques de oxígeno para mantenerme en marcha, dejaré de trabajar. No antes". Exactamente siete años después, un día después de su 81.º cumpleaños, un reportero del New York Times volvió a hacerle la pregunta, y esta vez, Thomas respondió en broma: "Unos días antes del funeral". Cuando Thomas Edison falleció a los 84 años el 18 de octubre de 1931, todavía estaba trabajando, intentando junto a sus buenos amigos Henry Ford y Harvey Firestone encontrar una nueva fuente nacional de caucho.
El legado de Thomas Edison no es simplemente de invención, sino de determinación incansable, disciplina inquebrantable y una pasión ardiente por el progreso que nunca se apagó. Su vida se alimentó no de privilegios ni prodigios, sino de la inquebrantable convicción de que el trabajo duro podía conquistarlo todo. Para Edison, el genio no era un don otorgado; se ganaba, hora tras hora, experimento tras experimento, fracaso tras fracaso. Ya fuera escapando de multitudes en la quietud de la noche, saltándose comidas y horas de sueño para perseguir un gran avance, o trabajando incansablemente hasta su último aliento, Edison demostró que la grandeza se trata menos de brillantez y más de perseverancia. Se trata menos de acertar con la respuesta y más de intentar encontrarla desde el principio. Se trata menos de perfección y más de progreso. Su historia nos recuerda que el motor más poderoso del mundo es el espíritu humano, que, cuando se ve impulsado por el propósito, la persistencia y la negativa a bajar el ritmo, es indetenible.
Fuentes utilizadas y recomendadas para lectura adicional
Edison, Thomas A. 2011. El Edison citable . Editado por Michele W. Albion. University Press de Florida.
Servicio de Parques Nacionales. nd “Parque Histórico Nacional Mary Stilwell Edison - Thomas Edison (EE. UU.” Servicio de Parques Nacionales. Consultado el 4 de abril de 2025. https://www.nps.gov/edis/learn/historyculture/mary-stillwell-edison.htm?source=post_page---------------------------
Dillon Liskai , originario de Clyde, Ohio, cursa el tercer año en la Universidad Estatal de Bowling Green. Cursa estudios en Educación Social Integrada de Adolescentes a Jóvenes Adultos (AYA) con especialización en Historia.
Durante los últimos tres años, Dillon ha trabajado como guía turístico en el Museo Casa Natal de Thomas A. Edison. Cuando no está en la escuela ni en el museo, disfruta animando a los Bowling Green Falcons, pasando tiempo con amigos y familiares, y explorando la historia local.
¿Tiene alguna pregunta para Dillon? ¡ Contáctenos por correo electrónico a dliskai@tomedison.org !
תגובות